Colitis ulcerosa
Colitis ulcerosa is een chronische, terugkerende ontsteking van de dikke darm. De ontsteking beperkt zich tot het slijmvlies aan de binnenkant van de dikke darm. Bij colitis ulcerosa is de darm aaneengesloten ontstoken. Soms treden klachten en ontstekingen ook buiten de darm op.
Colitis ulcerosa lijkt op de ziekte van Crohn. Zowel de klachten als de behandeling komen voor een groot deel overeen.
Patiëntenfolders
Meer weten over colitis ulcerosa
Colitis ulcerosa kan veel impact hebben op het dagelijks leven. Veelvoorkomende klachten zijn:
diarree, vaak met bloed en slijm
buikpijn
bloedarmoede
vermoeidheid
gewichtsverlies
moeite met het ophouden van de ontlasting
opgezette buik
koorts
In enkele gevallen treden ook klachten buiten de darm op:
pijnlijke, ontstoken ogen
pijnlijke, ontstoken gewrichten
pijnlijke ontstekingen van de huid
Er zijn belangrijke verschillen:
Bij colitis ulcerosa zitten de ontstekingen alleen in de dikke darm en de endeldarm. Bij de ziekte van Crohn kunnen de ontstekingen overal in het spijsverteringskanaal zitten: van mond tot anus.
Bij colitis ulcerosa beperken de ontstekingen zich tot de slijmvlieslaag. Bij de ziekte van Crohn kunnen ontstekingen ook dieper in de darmwand doordringen. Hierdoor kunnen diepere zweren en fistels ontstaan.
Bij colitis ulcerosa ontstaan geen verklevingen en vrijwel nooit vernauwingen. Bij de ziekte van Crohn kan littekenweefsel leiden tot vernauwingen en verklevingen.
Bij colitis ulcerosa zitten de ontstekingen in een aaneengesloten gebied. Bij de ziekte van Crohn kunnen gezonde en ontstoken gebieden door elkaar voorkomen.
De oorzaak van colitis ulcerosa is niet volledig bekend. Factoren die een rol spelen zijn onder andere:
het afweersysteem
erfelijkheid
bacteriën in de darm
stress en roken
De ontstekingen worden niet veroorzaakt door een infectie met een virus, bacterie of parasiet.
Vermoedt uw huisarts een chronische darmontsteking, dan verwijst hij u door naar een maag-darm-leverarts (MDL-arts). Er is verder onderzoek nodig om de diagnose te stellen.
Bloedonderzoek: bloedonderzoek laat zien of er sprake is van bloedarmoede en ontsteking. Ook geeft het een beeld van uw lichamelijke conditie en voedingstoestand.
Ontlastingsonderzoek: de ontlasting wordt onderzocht om bacteriële infecties uit te sluiten. Ook de ernst van de ontsteking kan zo in kaart worden gebracht. In de meeste gevallen wordt de diagnose colitis ulcerosa gesteld via een kijkonderzoek (endoscopie).
Sigmoïdoscopie: met een sigmoïdoscopie onderzoekt de arts de endeldarm en het bochtige deel daarboven.
Dikkedarmonderzoek (coloscopie): bij een coloscopie onderzoekt de arts de gehele dikke darm.
Medicijnen
De behandeling van colitis ulcerosa bestaat in principe uit medicijnen. De arts kan verschillende soorten voorschrijven. Medicijnen kunnen colitis ulcerosa niet genezen. Wel verminderen ze de klachten en remmen ze de ontsteking. Ook kunnen medicijnen nieuwe ontstekingen voorkomen. Sommige mensen zijn door medicijnen (bijna) klachtenvrij.
Operatie
Helpen medicijnen onvoldoende, dan is een operatie soms noodzakelijk. De chirurg verwijdert het ontstoken deel van de dikke darm. Bij mensen met veel klachten kan de arts voorstellen de gehele dikke darm inclusief de endeldarm te verwijderen. Dit is een ingrijpende operatie met vaak blijvende gevolgen. Na de operatie verdwijnen de klachten van colitis ulcerosa, omdat de dikke darm niet meer kan ontsteken.
