Levertumoren (leverkanker), uitzaaiingen in de lever of galblaaskanker

Meer weten over levertumoren (leverkanker)

• Wat zijn levertumoren en wat is het verschil met uitzaaiingen?

  Een levertumor is een tumor die in de lever zelf ontstaat. Er zijn verschillende soorten levertumoren. De meest voorkomende vorm van leverkanker is hepatocellulair carcinoom (HCC).

  In de lever komen ook vaak uitzaaiingen (metastasen) voor. Deze zijn afkomstig van kanker in ander orgaan. Kankercellen kunnen via het bloed in de lever terechtkomen. Dat komt omdat er veel bloedvaten door de lever lopen. Als er sprake is van uitzaaiingen, noemen we dit geen leverkanker.

• Wat zijn de symptomen van leverkanker?

  Mensen met leverkanker hebben in het begin vaak weinig klachten. Of iemand klachten krijgt, hangt af van waar de tumor zit, hoe groot deze is en hoeveel tumoren er zijn. Soms wordt leverkanker toevallig ontdekt, bijvoorbeeld bij controles voor een eerdere kankerdiagnose.

  Bij een verder gevorderde ziekte kunnen algemene klachten ontstaan. Mensen kunnen last krijgen van:

  • misselijkheid

  • braken

  • minder eetlust

  • onverklaarbaar gewichtsverlies

  • zwakte

  • vermoeidheid

  • jeuk of geelzucht (gele verkleuring van de huid en het oogwit).

  • vochtophoping in de buik (ascites)

  • een opgezette lever

  • (vage) pijn in de bovenbuik

• Hoe wordt de diagnose gesteld?

  Na verschillende onderzoeken, zoals bloedonderzoek, CT-scan, MRI-scan, endo-echografie, PET-CT, een punctie of een endoscopie, wordt de diagnose gesteld. Een team van artsen en verpleegkundig specialisten bespreekt uw situatie in het multidisciplinair overleg (MDO). Samen met u kijken zij welke behandeling het beste bij u past. Daarbij houden zij rekening met uw wensen.

• Welke behandelingen zijn er mogelijk bij levertumoren?

  Welke behandeling mogelijk is, hangt af van de grootte van de tumor en uw diagnose. De mogelijkheden zijn:

  • Operatie

    Bij een operatie wordt de kanker verwijderd samen met een rand gezond leverweefsel. De arts bespreekt de uitslag van de verwijderde tumor tijdens de nacontrole. De lever kan zichzelf deels herstellen en kan binnen een maand weer ‘aangroeien’. Als meer dan de helft van de lever wordt verwijderd, kan vooraf een extra behandeling nodig zijn: een Vena Portae Embolisatie. Deze behandeling wordt door de interventieradioloog uitgevoerd. Dit is een extra behandeling om de lever vooraf te laten groeien. Omdat goede conditie voor een ingreep belangrijk is, krijgt u soms een prehabilitatie-programma met leefstijladviezen aangeboden. Meer informatie vindt u in deze folder.

  • Ablatie (warmtebehandeling)

    Als opereren niet mogelijk is, kan een warmtebehandeling worden toegepast. De interventieradioloog brengt dan een speciale naald in de tumor om deze tot boven de 70 graden te verhitten. Door de hitte sterft het tumorweefsel. Voordat deze behandeling kan plaatsvinden, heeft u eerst een gesprek met de interventieradioloog. Hij maakt ook een echo om de tumor in de lever goed te bekijken. Zo kan hij bepalen welke behandeling voor u het meest geschikt is. Meer informatie leest u in deze folder.

  • Bestraling

    In sommige gevallen kan bestraling een goede behandeling zijn voor een tumor in de lever. Als bestraling voor u mogelijk is, wordt u overgedragen aan het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven of de Maastro kliniek in Maastricht. Uw arts of verpleegkundig specialist kan u meer uitleg geven over de behandeling en over de verwijzing.

  • Chemotherapie of doelgerichte therapie

    Soms is de kanker in de lever te groot of er zijn te veel plekken. Het is dan beter om eerst chemotherapie te starten. Als de kanker goed reageert op de chemotherapie kan later alsnog een operatie of ablatie plaatsvinden. De chirurg kan u uitleggen waarom deze tussenstap in de behandeling nodig is. Deze chemotherapie kan in MMC gegeven worden maar ook in uw eigen ziekenhuis, hier is een verwijzing voor nodig.

  • Afwachten

    Een behandeling is niet altijd meteen nodig. Soms is het beter om eerst af te wachten en te kijken hoe de ziekte zich ontwikkelt. Dit kan in sommige situaties een goede keuze zijn. De arts legt u uit waarom afwachten in uw geval passend is.

  • Behandeling van de lever niet mogelijk

    Soms is een behandeling van de lever niet mogelijk. In dat geval wordt u (terug)verwezen naar een oncoloog. De oncoloog bespreekt met u welke andere behandelingen mogelijk zijn, vaak met medicijnen tegen kanker.

  • Behandeling van andere uitzaaiingen

    In MMC worden ook patiënten behandeld die, naast uitzaaiingen in de lever, uitzaaiingen hebben op andere plekken in het lichaam. Dit kan bijvoorbeeld in de longen, bijnieren of ergens anders in het lichaam zijn. De procedure verloopt dan ongeveer hetzelfde. Soms worden de tumoren met aparte operaties verwijderd. Steeds vaker kunnen tumoren in de long en lever in één operatie worden weggehaald. Dit is mogelijk doordat in MMC specialisten werken voor beide soorten operaties.

• Hoe verloopt de nacontrole?

  U blijft intensief onder controle, met MRI-scans en bloedtesten, typisch elke 3 maanden of volgens een persoonlijk schema. Verwezen patiënten blijven minstens een half jaar bij MMC onder controle. Wanneer de uitslagen goed blijven, is het mogelijk dat u voor controles naar uw eigen lokale ziekenhuis gaat.

Informatie voor verwezen patiënten en verwijzers