Nieuwe inzichten in infectierisico bij reumazorg

Arts-onderzoeker Merel Opdam is op 12 februari 2026 gepromoveerd op onderzoek naar infectierisico’s bij mensen met reumatische ontstekingsziekten. Een belangrijk deel van haar promotieonderzoek werd uitgevoerd vanuit het Regionaal Reumacentrum in Máxima MC. Met haar werk levert zij waardevolle inzichten op voor de dagelijkse reumazorg.

Reumatische ontstekingsziekten ontstaan door ontstekingen aan de gewrichten door reacties van het eigen afweersysteem. Ze worden behandeld met afweer-beïnvloedende medicijnen. Deze medicijnen zijn veilig en effectief, maar kunnen wel zorgen voor een (licht) verhoogd infectierisico. In haar onderzoek keek Opdam naar de balans tussen effectieve behandeling van reuma en het risico op infecties. Een van de belangrijkste bevindingen is dat lagere doseringen van sommige reumamedicijnen vaak gepaard gaan met minder infecties, terwijl het effect van de behandeling behouden blijft bij patiënten die stabiel zijn.

Reumamedicatie tijdens infecties

Daarnaast onderzocht ze het gebruik van reumamedicatie tijdens infecties. In een grote, gerandomiseerde studie vergeleek ze doorgaan en tijdelijk onderbreken van de medicatie tijdens een infectie. Dit leidt tot vergelijkbare uitkomsten met weinig ernstig infecties in beide groepen. Zowel doorgaan als het onderbreken van reumamedicatie lijkt dus veilig.

Merel Opdam benadrukt het praktische karakter van haar onderzoek:
“Ik hoop dat mijn onderzoek zorgverleners helpt om samen met patiënten bewuste keuzes te maken in het al dan niet doorgebruiken van medicijnen tijdens infecties.”

Trots

Máxima MC feliciteert Merel Opdam van harte met het behalen van haar promotie aan het Radboudumc. Co-promotor en reumatoloog Jasper Broen is trots op haar bijdrage aan wetenschappelijk onderzoek dat direct raakt aan de dagelijkse zorg voor mensen met reumatische aandoeningen.

Vragen?

Patiënten met vragen over het gebruik van hun medicijnen kunnen hiervoor terecht bij hun behandelaar.